El 3 de agosto de 1824 desembarcó en Tarifa una partida de 65 liberales que venían de Gibraltar, al mando del coronel Francisco Valdés y Arriola. Se posesionaron de la población, neutralizando a la desprevenida guarnición de Tarifa. 

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De inmediato llegaron a Tarifa fuerzas españolas acantonadas en Algeciras al mando de José Barradas Carrillo y una brigada francesa al mando del conde D'Astorg, pertenecientes a la división destacada en Cádiz y perteneciente los llamados "Cien mil hijos de San Luis", quedando bloqueada Tarifa por tierra y mar.

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Durante 17 días resistieron los liberales. Finalmente y después de varias intentonas, los franceses abrieron la brecha en la muralla a la derecha de la puerta de Jerez, entrando los sitiadores el día 19 de agosto y haciéndose con la población.

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Valdés y un grupo de los suyos pudieron embarcar y llegar a Tánger. Los fuerzas coaligadas de españoles y franceses apresaron a 164 personas que fueron trasladadas a Algeciras, donde algunos de  ellos fueron ejecutados tras un juicio verbal y sumarísimo.